オラン・ペンデクの復讐とモスラ

　「もういいよ、香山滋は・・・」と言う声も聞こえてきそうだが、ここでまた一つこの本から新たな発見を・・・（笑）。

　この本「海鰻荘奇談」の冒頭を飾る香山滋のデヴュー作「オラン・ペンデクの復讐」。この作品は昭和２２年４月に「宝石」に掲載された" オラン・ペンデクの復讐 "　翌年１月に掲載された" オラン・ペンデク後日譚 "　そして昭和３４年１月に掲載された" オラン・ペンデク射殺事件 " の３部作構成となっているのだが、後の「獣人雪男」にも通じる、人知れず異国の秘境で静かに暮らす絶滅寸前の弱小民族と、そこに足を踏み入れた現代社会の人間との間に起こる哀しいドラマを幻想的に、かつ詩情豊かに描いた傑作である。

　一方、昭和３６年に公開された東宝映画「モスラ」は、中村真一郎、福永武彦、堀田善衛ら３人の作家による「発光妖精とモスラ」という小説がその原作とされている。
　この小説のほうは未読であるが、こちらもインファント島という弱小民族の住む島へ足を踏み入れた文明人と島民（モスラを含む）との間に起こる軋轢とその顛末が重厚に描かれた怪獣映画の傑作である。

　これだけでも「モスラ」が「ゴジラ」の生みの親である香山滋の作品から多大な影響を受けている事が推察されるのだけれど、実は何と「オラン・ペンデクの復讐」の中で、すでにあの " 小美人 " が登場していたのだ。

　
　その部分を抜粋してみると　" 美しいオラン・ペンデク族の女王は、たえず優しい微笑で、私を包むように見守り、あの、世界の人々が誰ひとり聴いたこともなく理解することも出来ない不思議な音律の言葉で話しかけてきた。"
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜オラン・ペンデク射殺事件より＞

　しかも小説の中で「オラン・ペンデク族」は、１２、３歳くらいの子供のような小柄な種族という設定がなされている。これはまさに" 小美人 "　そのものではないか！

　今まで「発光妖精とモスラ」の中の妖精が小美人のオリジナルだと思っていたが、こうして香山滋の作品に触れてみて、彼が怪獣映画に残した功績の偉大さっちゅうのを、あらためてしみじみと感じたね。